これが系統の単純化された内訳です：
* Proto-Indo-european： これは、英語、ドイツ語、サンスクリット語、ギリシャ語、ラテン語など、多くの言語の仮説的な祖先です。それは約4、500年前にユーラシアの草原で話されました。
* Proto-Germanic： プロト・インド・ヨーロッパ人はさまざまな枝に分かれており、そのうちの1つはプロトゲルマンでした。 それは現在、北ドイツとスカンジナビアである地域で話されていました。
* 古い英語： 約450の西暦、ゲルマン族は言語（古い英語を含む）をイギリス諸島に持ち込み、そこで既存のケルト語と混合しました。古英語は、プロトゲルマンの影響を強く受けていました。
* 中英語： 1066年のノーマン征服の後、英語は古いフランス語からの言葉を取り入れ始め、中英語を作り出しました。この時代は、ゲルマンとフランスの影響が混在していました。
* 現代英語： 今日私たちが話している言語である現代英語は、中英語から進化し、他の言語からの言葉を取り入れ続けています。
したがって、英語はプロトドイツのルーツを持っていますが、歴史を通じて他の多くの言語の影響を受けています。