散文フィクションの以前の形態が存在していましたが、この複雑なキャラクター、複雑なプロット、そして現実的な社会問題に焦点を当てた今日の私たちが知っている小説は、この期間中に本当に形になりました。この開発に貢献するいくつかの重要な要因は次のとおりです。
* 中流階級の台頭： リテラシーと余暇が拡大したこの新しいクラスは、アクセス可能で魅力的な読書素材の需要を生み出しました。
* 啓発： 理由と個人が人間の性質と社会構造の探求につながり、多くの小説の中心となったテーマにつながりました。
* 印刷技術： 印刷の改善により、より広い循環とより安価な本が可能になり、より多くの視聴者がよりアクセスしやすくなりました。
最も有名で影響力のある初期の小説には、次のものがあります。
* ダニエル・デフォーの「ロビンソン・クルーソー」（1719）： アドベンチャー小説とサバイバルのテーマを開拓しました。
* Jonathan Swiftの「Gulliver's Travels」（1726）： 社会を批判するために風刺とall話を使用しました。
* サミュエルリチャードソンの「パメラ」（1740）： 画期的な表現形式の美徳と誘惑のテーマを探求しました。
* ヘンリー・フィールディングの「トム・ジョーンズ」（1749）： 小説に対するよりコメディで風刺的なアプローチを紹介しました。
小説は最も顕著な発展でしたが、18世紀も詩の復活を見ました 、ロマン主義の台頭とウィリアム・ブレイクやウィリアム・ワーズワースのような作家の作品。 ドラマ 感傷的なコメディの台頭とメロドラマの発展とともに、進化を続けました。
全体として、18世紀は文学的な風景の大きな変化を示し、今日私たちが享受している多様で革新的な文学の形への道を開いています。