物語は、サハラ砂漠の容赦のない暑さの中で展開されます。そこでは、フランスの若い兵士、デ・シャレット中euが難破船の後に立ち往生しています。彼は遊牧民のアラブ人の部族に捕らえられ、死ぬと非難されています。しかし、ファティマという名前の美しい若いアラブの女性が彼に夢中になり、彼を救うために彼女自身の命を危険にさらします。
アラブの首長の奴隷であるファティマは、当初、デ・シャレットの「高貴な」特徴と彼の非常に異質性に魅了されています。彼女は密かに彼に食物と水を提供し、最終的に首長に彼の命を救うよう説得します。 De Charetteは、最初はFatimaの文化と彼女の情熱的な強さに反発され、徐々に彼女に惹かれていることに気づきました。
物語は、彼らの関係のダイナミクスを掘り下げ、文化の衝突、魅力の力、そして生存のための闘争を探求します。 彼の故郷への憧れと、彼がファティマと感じる否定できないつながりの間で引き裂かれたデ・チャレットは、彼自身の偏見に取り組んでいます。
最終的に、物語はDe Charetteが自分の人生に戻ることを選択し、Fatimaを砂漠に置き去りにすることで終わります。 彼の決定は、義務感と社会的圧力の感覚によって駆動されますが、それは彼を深く対立させます。
この物語は、愛と欲望の複雑さの心を痛め、個人的な充足と社会的期待の間の緊張を探ることです。 また、逆境に直面した人間の精神の力に関する解説としても機能します。