エルニーニョの反対である太平洋の気候パターンを説明するために使用されています。エルニーニョがキリストの子供にちなんで名付けられたように、ラニーニャは赤ん坊のイエスの母親にちなんで名付けられました「ラニーニャマリア」(メアリー) 。