* pro- （ギリシャ語の「prōtos」から）は、「前」または「最初」を意味します
* karyo- （ギリシャ語の「カリオン」から）は「核」または「ナット」を意味します（細胞核を参照）
組み合わせると、「Prokaryo」とは、真の核が欠けている生物を指します 。これらは、細菌や古細菌のようなシンプルで単一細胞の生物です。
これが故障です：
* 原核細胞： 膜結合核および他の膜結合オルガネラを欠く細胞。
* 真核細胞： 膜結合核と他の膜結合オルガネラを持つ細胞。
したがって、「prokaryote」の接頭辞「プロ」は、これらのセルがより単純であることを示しています の前に進化しました 真核細胞。