リアリズムは、ロマンチックな運動に対する反応であり、感情と想像力を強調しました。現実主義者は、芸術は日常の世界を真実で客観的な方法で描くことに焦点を当てるべきだと信じていました。
リアリズムのいくつかの重要な特徴は次のとおりです。
* 普通の人々と日常生活に焦点を当ててください： 現実主義的な芸術家は、しばしば労働者階級の人々、農民、そして過去には芸術の主題ではなかった社会の他のメンバーを描写しました。
* 現実の正確な表現： 現実主義的な絵画は、人々、オブジェクト、シーンの詳細かつ正確な描写によって特徴付けられました。
* 光と影に重点を置いてください： 現実主義者は、Chiaroscuro（光と暗闇のコントラスト）を使用して、絵画に深みとリアリズムの感覚を作り出しました。
* 自然主義的なスタイル： 現実主義的な絵画は、しばしばミュートされたカラーパレットを特徴とし、過度に劇的または感傷的なシーンを避けました。
有名な現実主義者のアーティストには、ギュスターヴクールベ、ジャンフランソワミレー、エドゥアードマネなどがあります。