元の意味（c。14世紀）
* 「Dark Ages」は、ルネッサンスヒューマニスト、特にペトラルカによって最初に使用され、ルネッサンス（14世紀c。c。14世紀）まで西ローマ帝国（西暦476年）の崩壊後の時代を指すために使用されました。
*彼らは、この期間を、彼らが尊敬していた古典的なギリシャとローマ時代と比較して、知的および文化的衰退の「暗い」時期だと考えました。これは、野b人の侵略、政治的不安定性、知覚された知識と学習の喪失の時代でした。
用語の進化（18世紀以降）
* 18世紀までに、「暗黒時代」という用語は中世初期（5〜10世紀）に関連するようになりました。 これは、キリスト教の台頭、新しい政治的および社会的構造の発展、ゲルマン語の広がりなど、大きな変化の時代でした。
* 「暗黒時代」という用語は、歴史家がこの期間の重要性を認識し始めたため、ますます否定的で不正確になりました。 学者は、中世初期は課題と変化を経験したが、それはまた、重要な革新と文化的発展の時代であることに気づいた。
最新の使用法
*今日、「暗黒時代」という用語は一般に歴史家によって時代遅れで不正確であると考えられています。 それは、中世初期の複雑さと重要性の不実表示と見なされています。
* 代わりに、歴史家はこの期間を説明するために「中世初期」や「移住期間」などの用語を好む。 これらの用語は、この時期の歴史的な複雑さと成果についてのより微妙な理解を反映しています。
「神話」としての「暗黒時代」
* 「暗黒時代」という用語は、文明または進歩の認識された減少を強調するために修辞的な装置として使用されることがあります。 これは、望ましくないと考えるかもしれない社会的、政治的、または技術的な変化の議論でよく使用されます。しかし、この使用はしばしば誤解を招くものであり、問題の歴史的期間の豊かさと複雑さを無視します。
本質的に、「暗黒時代」という用語は、軽jor的なレーベルから歴史的誤解の象徴になりました。歴史は複雑な物語であり、各期間は不正確で時代遅れの用語のレンズではなく、それ自体のメリットで判断されるに値することを覚えておくことが重要です。