それはコンゴの単語 "nzambi" から来たと考えられています 、「神」または「霊」を意味します。
その言葉は、ポルトガル語の「ズンビ」や英語の「ゾンビ」など、大衆文化に入る前に、さまざまな形を通して進化しました。