主要な変更の簡単な概要を次に示します。
* 古英語（449-1066）： これは、ゲルマンのルーツを持つアングロサクソンの言語です。それは現代の英語とはまったく異なり、よりシンプルな文法と語彙があります。 「Steorra」（星）や「Hreowan」（後悔する）などの言葉を考えてください。
* 中英語（1066-1485）： ノーマンの征服の後、フランス語の言葉は言語に入り、ゲルマン語とロマンスの両方であるミックスを作成しました。これにより、新しいサウンド、文法、語彙を伴う言語の変化の期間が生まれました。フランス語から来た「城」や「政府」のような言葉を考えてください。
* 初期の現代英語（1485-1800）： この期間には、スペルと文法を標準化した印刷機を含むさらなる変化が見られました。発音の変化である大きな母音シフトも発生しました。
* 現代英語（1800-present）： 言語は進化し続け、新しいテクノロジー、グローバリゼーション、インターネットの影響を受けています。この期間は、新しい単語の流入とスラングの採用によって特徴付けられます。
したがって、英語は変化と開発の継続的なプロセスを受けています。現代英語は多くの影響の産物であり、今日でも進化し続けています。