* 古い英語（c。450-1150AD）： これは、アングロサクソンの侵略の後にイギリスで話された言語でした。それは（バイキングから）古い北欧の影響を強く受けており、文法、語彙、発音の点で現代英語とは大きく異なりました。古い英語の例には、BeowulfとAnglo-Saxon Chronicleが含まれます。
* 中英語（c。1150-1500AD）： この期間には、主に1066年のノーマン征服による「標準的な」英語の出現が見られました。フランスの影響は強く、この言語は今日認識している形態に向かって移動し始めました。 Chaucer's Canterbury Talesは、中英語の有名な例です。
* 初期の現代英語（c。1500-1800AD）： この時代には、大きな母音の変化が見られました。これは、英語を現在の状態に近づけた発音の大きな変化です。印刷機は、言語の標準化にも大きな役割を果たしました。シェークスピアの作品は、初期の現代英語の良い例です。
* 現代英語（c。1800-present）： この期間は、科学、技術、グローバリゼーションからの新しい語彙を伴う、継続的な進化を見てきました。
したがって、技術的には、英語に電話することができます。
* 古い英語 それが中英語になる前
* 中英語 それが初期の現代英語になる前
* 初期の現代英語 それが現代英語になる前
ただし、これらは継続的な開発プロセスの単なる段階であることを覚えておくことが重要です。 それらの間に鋭い線はありません、そして、言語は時間とともに徐々に変化しました。