脊椎動物 バックボーンまたは脊柱を持つ動物を表すために生物学で使用される用語です。これは、それらを無脊椎動物（骨格のない動物）のような他の動物から分離する決定的な特性です。
「脊椎動物」と言うつもりなら、脊椎動物の主要な特徴を次に示します。
* バックボーン： 脊髄のサポートと保護を提供する椎骨と呼ばれる骨の柔軟な棒。
* 頭蓋骨： 脳を保護する骨構造。
* 内部スケルトン： サポートを提供し、動きを可能にする骨のフレームワーク。
* 複雑な神経系： よく発達した脳と脊髄。
* 筋肉システム： スケルトンに付着した筋肉、動きを可能にします。
脊椎動物の例には、魚、両生類、爬虫類、鳥、哺乳類が含まれます。