* 集中的な国勢調査なし： 手話ユーザーを追跡するグローバルな組織はありません。
* さまざまな定義： 「手話」は、単一の言語または関連言語の家族を指すことができます。
* 看板の多様性： それぞれが独自の地域のバリエーションを備えた数百の手話が存在します。
* 録音されていないユーザー： 多くの手話ユーザーは、正式に登録または文書化されていない場合があります。
ただし、難聴の有病率に基づいて手話ユーザーの数を推定できます。
* 世界保健機関の推定： WHOは、世界の人口の約5％がある程度の難聴を経験していると推定しています。
* 聴覚障害者集団： 聴覚障害者のかなりの部分が、主要な通信モードとして手話を使用しています。
これらの推定に基づいて、世界中の何百万人もの人々が手指示を使用して通信している可能性があります。 ただし、この数は絶えず変化しており、決定的に定量化することは困難です。