アステカ自体は、自分自身を mexica と呼んでいます 、そして彼らの帝国は tenochtitlan として知られていました 。 「Aztec」という名前は、「Aztecá」から派生しています 、これはスペイン人が "aztlán" の人々を参照するために使用されるナワトルの用語でした 、神話の故郷はメキシカの起源であると信じられていました。
スペイン人は「アステカ」という用語を使用しました。なぜなら、彼らは自分自身と帝国のメクシカ自身の名前に不慣れだったからです。 「アステカ」という用語は、時間とともにより人気が高まり、最終的にはメクシカの人々と彼らの文明を指すために使用される支配的な用語になりました。