* "endo-" 「内部」または「内部」を意味します。体内にホルモン *を放出する「内分泌」腺を考えてください。
* 「共生」 2つの異なる種間の緊密でしばしば長期的な相互作用を指します。両方の種が利益をもたらす「共生」関係を考えてください。
それでは、これらの意味を組み合わせてみましょう。
* 「内膜症」 文字通り「一緒に住む」という意味です。それは、ある生物が別の生物の中に *内に住んでいる特定のタイプの共生関係について説明しています。
この理解は、内膜症のコア概念を把握するのに役立ちます： 1つの生物が別の 。これはまさに真核細胞の進化で起こったことです。ミトコンドリアと葉緑体（真核細胞に含まれるオルガネラ）は、かつてより大きな細胞に飲み込まれ、最終的には宿主内に統合された自由生活細菌であると考えられています。
「内膜症」という言葉自体は、このプロセスの本質をカプセル化します。一方の生物が他方の *内に存在する共生関係をカプセル化し、全体の生存と成功に貢献します。