その理由は次のとおりです。
* 形容詞は名詞を説明しています： 「リトル」は、そのサイズのように名詞についてもっと語っています。たとえば、「小さな犬」（犬について説明します）。
* 名詞名： 「リトル」はそれ自体で何も名前を付けません。
ただし、「Little」は名詞として機能する場合があります 特定の状況で：
* 非公式使用： 非公式の言語では、「小さな」は「小さな子供が眠っている」などの小さな子供を指すことができます。
* 代名詞として： まれに、「リトル」は、「大きな犬は友好的だったが、小さなものは恥ずかしがり屋だった」など、前述の名詞を置き換えることができます。
したがって、「小さな」は通常形容詞ですが、その機能は特定のコンテキストでシフトすることがあります。