フレーズの正確な起源は不確かですが、いくつかの一般的な理論があります。
* 中世の時代： 捕獲された兵士の身代障害が大量に要求され、時には腕と脚の価値に相当する中世の時代にそれが生まれたと考える人もいます。
* 海賊： 別の理論は、それが捕虜に多額の資金を要求する海賊の慣行から来ていることを示唆しており、彼らが支払えなかった場合、しばしば腕や脚を切断すると脅している。
* 18世紀と19世紀： また、保険契約が手足の損失に対して補償を提供することがある18世紀と19世紀に使用されているフレーズの証拠もあります。これは、手足と有意な金銭的価値との関連につながった可能性があります。
起源に関係なく、「腕と脚」は英語の一般的なイディオムになり、何かが非常に高価であるという考えを表現するために使用されています。