* 最小ペア： 同じ位置に1つの音（音素）のみで異なる2つの単語があり、意味に違いを生み出します。
* コントラスト： 意味は異なることを意味し、意味に違いを生み出します。
* 高さ： 母音の音を生成するときの口の舌の垂直位置（高、中、低い）。
* フロント母音： 舌が口の前に位置すると生成された母音（たとえば、 /i /、 /ɪ /、 /e /、 /ɛ /、 /æ /）。
英語のフロント母音の母音の高さの対照的な性質を示す最小ペアの例をいくつか紹介します。
* "bit"/bɪt/vs. "bet"/bɛt/
*違いは母音の高さです。 /ɪ// wide/ɛ/は中間です。
* "heat"/hiːt/vs. "hat"/hæt/
* /iː /は高く、 /æ /は低いです。
* "Beet"/biːt/vs. "bait"/beɪt/
* /iː /は高く、 /eɪ /は中間です。
これらの例は、英語の前母音の高さを変えると、単語の意味が変化し、これらの母音にとって高さが対照的であることを証明することを明確に示しています。