この用語の意味の内訳は次のとおりです。
* pre： 以前の意味。
* コロンビア語： クリストファー・コロンブスを参照して、イタリアの探検家はアメリカ大陸を「発見」したと信じています。
したがって、「コロンブス以前」は、コロンブスの前にを意味します 。
この用語は、以下でよく使用されます。
* 考古学： マヤ、アステカ、インカ、および他の多くの先住民族のグループを含むアメリカ大陸の古代文明と文化を説明するため。
* 歴史： アメリカ大陸のヨーロッパの植民地化前の歴史の時代を参照すること。
* 芸術と文化： 植民地時代以前のアメリカ社会の芸術、建築、文化的慣行について議論する。
「コロンブス以前」という用語は、ヨーロッパの発見を中心に物語を中心にしているため、ややユーロ中心のと見なすことができることに注意することが重要です。広く使用され、理解されている用語ですが、一部の人は「先住民族のアメリカ」や「ネイティブアメリカン」などの代替案を好み、ヨーロッパの接触の前に存在していた長い歴史と豊かな文化を認めます。