その理由は次のとおりです。
* 分詞 名詞を記述する形容詞として機能する動詞形式です。彼らは通常、「-ing」（現在分詞）または「-ed」（過去分詞）で終わります。たとえば、「流水」または「壊れた椅子」。
* cerunds 名詞として機能する動詞形式です。また、「-ing」で終わりますが、前置詞の対象、オブジェクト、またはオブジェクトとして機能します。たとえば、「笑いは伝染性があります」または「私は笑いを楽しんでいます」。
「子供たちが笑っていた」という文の中で、「笑い」は子供の行動を説明する動詞として機能します。名詞を変更していません。