* エコシステム： これは最も一般的で広く受け入れられている用語です。生態系は、システムとして相互作用する環境（非生物的）の生物（非生物）と組み合わせて、生物（生物）のコミュニティです。エネルギーの流れ、栄養サイクリング、物理的環境など、生物とその周囲との相互作用が含まれます。
* 生息地： この用語とは、生物が生きる特定の場所と、生き残るために必要な資源を指します。それは、その中のすべての相互作用を含む生態系よりも物理的環境に焦点を合わせています。
* microhabitat： これは、より大きな生態系内の小規模な生息地です。それは、岩の下、木の中、または小川の小さなセクションの下の特定の場所かもしれません。その小さなエリアで利用可能な特定の条件とリソースに焦点を当てています。
* コミュニティ： この用語は、必ずしも生きていないコンポーネントを考慮せずに、特定の地域内の生物に焦点を当てています。異なる種間の関係とそれらがどのように相互作用するかについて説明します。
* ecotone： これは、2つの生態系の間の遷移ゾーンであり、種と環境特性の混合があります。
使用するのに最適な用語は、分析の特定の焦点に依存します。
たとえば、特定の森林で異なる種がどのように相互作用するかを研究している場合は、「コミュニティ」という用語を使用する場合があります。湖内のエネルギーと栄養素の流れを見ている場合、「生態系」はより適切な用語になります。