「都市」という用語は、国や地域に応じて異なる法的および行政的定義を持つことができますが、一般に、定義された境界、中央政権、および商業、産業、文化などのさまざまな都市機能を備えた人口密度の高い地域を指します。
境界が定義されている都市の例をいくつか紹介します。
* ニューヨーク市： マンハッタン、ブルックリン、クイーンズ、ブロンクス、スタテン島の5つの区はすべて明確に定義されています。
* ロンドン： 32の自治区とロンドン市を含むグレーターロンドン当局によって定義されています。
* 東京： 定義された境界があり、日本の首都です。
都市ほど明確または法的に定義された境界を持っていないかもしれない町、村、大都市圏など、他の種類の都市部があることに注意することが重要です。