ただし、いくつかの強力な候補者とその理由があります。
* sanskrit： インドのこの古代言語は、ヒンディー語、ベンガル語、マラーティー語、ネパールなど、南および東南アジアの多くの言語の母親と考えられています。ヴェーダやバガヴァッド・ギタのような神聖なテキストを含む豊かな文学の伝統があり、ヒンズー教の哲学と文化に大きな影響を与えてきました。
* ラテン： ローマ帝国の言語、ラテン語はヨーロッパに広がり、英語、フランス語、スペイン語、ポルトガル語、イタリア語、ルーマニア語を含む多くのヨーロッパの言語に大きな影響を与えました。ラテン語は、多くの科学的および法的用語の基盤でもあります。
* アラビア語： コーランの言語であるアラビア語は、イスラム文化の礎石であり、イスラム世界全体で芸術、文学、科学、哲学に大きな影響を与えてきました。アラビア語はまた、貿易、征服、文化交流を通じて地理的に広がりました。
* 英語： 現在、世界で最も話されている言語である英語は、植民地主義、グローバリゼーション、科学、技術、ビジネスでの使用により、世界の多くの地域で言語フランカになりました。また、他の多くの言語の語彙にも影響を与えています。
* 中国語： 長い歴史と膨大な数の講演者で、中国人は何世紀にもわたって東アジアの文化と文学に影響を与えてきました。その執筆システムは、近隣諸国のライティングシステムにも影響を与えています。
最終的に、「最大の影響」は主観的です。これらの各言語は、さまざまな方法で人類の歴史を形成する上で重要な役割を果たしてきました。それらを本当に比較することは不可能です。
単一の「最大の」影響の代わりに、おそらくそれについて考えるより正確な方法は、歴史を通じて言語がどのように相互作用し、互いに影響を与え、今日の多様な言語風景を作り出したかを考えることです。