* 「エッセイ」を定義することは主観的です。 エッセイを構成するものには厳密な長さの制限はありません。また、いくつかの作品は、たとえ非常に長い場合でもエッセイとしてラベル付けされる場合があります。
* レコードは細心の注意を払って保持されていません。 これまでに書かれたすべてのエッセイの長さを追跡する中央のデータベースはありません。
* 重要性の唯一の尺度ではありません。 いくつかの非常に重要で影響力のあるエッセイは比較的短いですが、いくつかの非常に長い作品は広く読まれたり、重要であると見なされないかもしれません。
そうは言っても、「最も長いエッセイ」のタイトルの一部の候補者には次のものがあります。
* 「ペロポネソス戦争の歴史」Thucydidesによる： 紀元前5世紀に書かれたこの古代ギリシャの作品は、多くの人が最初の真の歴史的エッセイと見なされています。現代の英語の翻訳では約300ページです。
* エドワード・ギボンによる「ローマ帝国の衰退と崩壊」： 18世紀後半に出版されたこの大規模な6巻の作品は、ローマ帝国の衰退と秋の記念碑的な研究です。長さ4,000ページを超えています。
* ジェームズ・ボズウェルによる「サミュエル・ジョンソンの人生」： 1791年に出版されたこの伝記作品は、有名な英国の作家で辞書編集者のサミュエル・ジョンソンの人生の大規模で詳細な説明です。長さは1,000ページ以上です。
最終的に、「これまでに書かれた最も長いエッセイ」は、意見と定義の問題です。上記の作品はすべてそれ自体が大規模で重要であり、その長さは彼らのトピックの野心的な範囲の証です。